Познакомившись в поезде с молодой бетонщицей Аннушкой (Людмила Хитяева), он пытается устроиться на то же строительство ГЭС, где работает она. Но строительство в самом начале, и в услугах Степана не нуждаются. Тогда он подряжается неподалеку ремонтировать дорогу.
Бригада, которую он возглавляет, избалована приписками начальника строительства Копылова. Шурка (Сергей Гурзо) и Генка (Александр Демьяненко) в рабочее время удят рыбу, Екатерина Ивановна (Валентина Владимирова) думает только о своей корове, трудится лишь пожилой Авдеич (Иван Рыжов), да и то через пень-колоду.
Разумная строгость Степана, его забота о быте бригады в короткий срок сплачивают строителей, заставляют их с уважением относиться к труду. Каждый вечер Степан отправляется за много километров к Аннушке. Аннушка тоже любит Степана, но его требовательность внушает ей опасение.
Происходит ссора, Степан готов уже уехать, но обстоятельства заставляют его остаться: без него бригада не выполнит работу в установленные сроки. День и ночь продолжается тяжёлый труд. Строителям помогают Копылов и Аннушка, решившаяся наконец связать свою жизнь со Степаном. Работа окончена, но бригада не хочет разлучаться. Степан обещает обучить друзей монтажному делу. «С дороги всё только начинается», - говорит он.
