Сентябрь 1939 года, провинциальный городок Западной Украины, являющейся частью Польши. В одной из гимназий готовится концерт учащихся. Гимназист Михась Корыбко, украинец, сын уборщицы, под влиянием революционно настроенной учительницы польки Крыжановской решает прочесть на вечере стихи Тараса Шевченко. На концерте среди приглашённых гостей оказывается много украинцев, и выступление Михася встречает бурное одобрение. Власти и дирекция гимназии решают наказать Михася и учительницу Крыжановскую, и помещают их в карцер. Но дни панской Польши сочтены — советские войска берут под свою защиту братский народ, освобождая от панов Западную Украину, и теперь стихи Тараса Шевченко могут звучать свободно.