На станции кухаркой работала Арина. Ей было лет под cорок, некрасивая, грязная, оборванная, ходила она, переваливаясь с ноги на ногу, на ее рябом лице блестели узкие испуганные глазки, окруженные морщинами.
Жила Арина одиноко. Но вот однажды зашел к ней на кухню стрелочник Гамозов, тоже одинокий человек, потерявший недавно семью, и попросил сшить ему несколько рубах. А потом пригласил зайти к нему вечерком - чайку попить, поговорить скуки ради.
Ушла от него Арина уже на рассвете. Так они и зажили, пряча от всех свою грязь. Арина прокрадывалась к нему по ночам чуть не ползком.
Но вот об их отношениях узнали обитатели станции. Вокруг Арины и Гомозова ради развлечения устроили шутовскую свадьбу.
Неподвижно, точно немая, стояла Арина, опустив голову на грудь. А когда растерянный, сконфуженный Гомозов стал поддакивать окружающим, обвиняя во всем Арину, она повернулась и ушла в степь.
Под утро ее нашли в погребе повесившейся...
