В июне 1987 года в Петербурге (тогда Ленинграде) гастролировала труппа “Балет XX века” выдающегося хореографа современности Мориса Бежара. “Этот уникальный город, рожденный гением Петра в 18 веке, стал всемирной столицей Танца в 19 веке. В Ленинграде, на поворотах улиц и в балетных студиях, передо мной вновь мелькнула тень того, кто, родившись в Марселе, как и я, так глубоко полюбил русский народ и русский балет — Мариус Петипа.” (Морис Бежар)
Идея фильма родилась у французского телекомментатора - соединить в одной программе две труппы в пору белых ночей - когда он увидел красоту города в эту загадочную пору. Многое из того, что происходило во время съемок, шло в прямом эфире на Францию и Италию. Фильм снимался 10 дней. Это было не самое лучшее ленинградское лето - холодно, дожди. Не смотря на это репетиции и съемки шли своим чередом, и руководил ими Олег Виноградов.
Именно он был инициатором приглашения Бежара и его труппы в Ленинград. Огромной сценической площадкой для двух трупп стал сам город - его площади, соборы, потаенные уголки парков, даже стрелка Васильевского острова. Съемки фильма заканчивались в студии телевидения, где собрались все артисты - и русские и французские, а солисты с большим воодушевлением исполнили совместно номер в постановке Бежара “Влюбленный солдат”.