В водах Чёрного моря неподалеку от крымского побережья появляется иностранная подводная лодка, замаскированная под советскую. Самолет, пилотируемый майором Карпенко, сбит вражеским истребителем. Карпенко подобрала субмарина. Вскоре летчик понял, что оказался в стане врагов.
Командир подлодки Бельский, сын белоэмигранта, отправляет водолаза Карла для снятия с затонувшего самолета баллона, принципиально нового интенсификатора горючего.
Карл задание выполнил, но в акваланге кончился воздух, и он всплывает на поверхность.
Его подбирают пограничники с наблюдательного поста на крохотном скалистом островке. Карл выдает себя за майора Карпенко. Неожиданно в виду острова всплывает подводная лодка. Одетый в форму советского моряка командир требует в рупор передать им "майора Карпенко". Но бдительный сержант Гречка не реагирует на требование и начинает готовиться к бою.
Но как могут противостоять два пограничика целому экипажу подводной лодки? Диверсанты открывают огонь из крупнокалиберного пулемета. Сержант Гречка убит, рядовой Кафнутдинов тяжело ранен... Перед гибелью сержант успел спрятать журнал дежурства, в котором сделал запись о начале боя с подлодкой.
Тем временем Карпенко сумел склонить на свою сторону охраняющего его Остапчука, бывшего солдата Красной Армии, оказавшегося после войны в числе перемещенных лиц. Они готовят захват лодки...
Фильм - лидер проката (1959 г., 3 место) - 44.5 млн. зрителей.
