Сценарий написал драматург Александр Ржешевский. Второй вариант -- сам Исаак Бабель: начальство потребовало внятно показать вредительство и переделать в оптимистическом духе финал, где Павлик оставался бы в живых.
Переделки не помогли. 17 марта 1937 года Политбюро запретило фильм "ввиду антихудожественности и явной политической несостоятельности".
Фильм «Бежин луг», долго и мучительно снимавшийся Сергеем Эйзенштейном , был уничтожен. Когда поступил приказ фильм "смыть", монтажер Эсфирь Тобак по просьбе режиссера "настригла клеток", вырезала из фильма несколько сотен кадров.
После смерти Эйзенштейна в 1948 году они хранились у его вдовы Перы Аташевой. В конце 1960-х крупнейший знаток Эйзенштейна ныне директор московского Музея кино Наум Клейман и классик советского кино Сергей Юткевич смонтировали из них фотофильм.
Последняя копия "Бежина луга" в 1941 году погибла при бомбежке Москвы.